POR
EDUARDO DE HINOJOSA
Catedrático de Historiade las Instituciones de España en la EscuelaSuperior de Diplomática.
TOMO I
MADRID
TIPOGRAFÍA DE LOS HUÉRFANOS
Calle de Juan Bravo, núm. 5.
1887
Al publicar la presente obra, aspiro á suplir, encuanto lo consiente el estado actual de los estudios,el vacío de nuestra literatura en punto á libro de textoacomodado á la extensión y carácter que vino á dar ála enseñanza de la Historia del Derecho español elReal decreto de 2 de Setiembre de 1883. Hasta entonces,ésta formaba una sola asignatura con el primercurso de Derecho civil, al que debía servir de introducción.De aquí que fuese necesariamente muy breveel tiempo dedicado á su estudio, y que casi se concretaraá la Historia externa del Derecho de Castilla,mientras que la Historia interna de este mismo derechoy la del comúnmente llamado Derecho foral, nopodía ser expuesta sino sumaria é incompletamente.Al obtener la enseñanza de que tratamos, en virtuddel mencionado Decreto, el lugar que le correspondeen el cuadro de la facultad de Derecho como asignaturaindependiente, debe procurarse que todas las partesque comprende tengan en ella el lugar que les asignasu respectiva importancia. Tal es la norma que meha servido de guía al escribir este libro, en el cual,[IV]en armonía con el fin á que se dirige, que es iniciar yorientar en el estudio de la Historia del Derecho español,he puesto especial cuidado en indicar las principalesfuentes de conocimiento y las obras donde setratan más amplia y profundamente las materias queabarca.
Siendo tan vasto el ámbito de esta enseñanza, secomprende fácilmente que, si hay puntos en que, acudiendopor mí mismo á las fuentes originales, he podidoformar juicio propio, hay también otros muchosrespecto á los cuales he tenido que limitarme á exponerel resultado de investigaciones ajenas. Suerte común,por lo demás, á este linaje de obras, cuyo principalmérito, más que en la novedad de las conclusiones,propia de las monografías, consiste en exponer fiely metódicamente el estado actual de los conocimientosen la materia sobre que versan. Ni siquiera esto últimome lisonjeo de haberlo conseguido, penetrado comoestoy de las grandes dificultades que ofrece el condensary exponer con orden y claridad materia tan extensay difícil, y aun en mucha parte inexplorada. Confíoen que esta misma consideración, será parte para recomendarmi obra á la indulgencia de las personas competentesé imparciales.
Las leyes que sirven de norma á las relaciones jurídicasen cada pueblo, no son, ni pueden ser en maneraalguna, invención arbitraria de uno ó varios individuos,ni siquiera de una sola generación ó de una sola época.Fruto de las necesidades y de los esfuerzos de muchasgeneraciones, no