Anmerkungen zur Transkription
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Eine astronomische Erzählung
von
Camille Flammarion.
Autorisierte Uebersetzung aus dem Französischen
von
J. Cassirer.
Leipzig
Druck und Verlag von Philipp Reclam jun.
Was wir hier erzählen wollen, ist kein Phantasiegebilde,das aus den Gefilden einer oft nur zu schöpferischen Einbildunghervorgegangen ist; vielmehr haben eingehende Studiendas Material hierzu geliefert, und auf wissenschaftlichemBoden ist unser Bericht gewachsen.
Der Komet, den wir hier vorführen wollen und deruns die Grundlagen zu unserer Erzählung bieten soll, istkeine Mythe; er existiert, und Millionen von Menschen habenihn über ihrem Haupte leuchten sehen, wie das Ende unsererErzählung beweisen wird.
Die Daten seiner früheren Erscheinungen sind nicht willkürlichangenommen, sondern nach elliptischen Elementenberechnet worden; man kann den Berechnungen getrostGlauben schenken, denn diese Elemente sind den Astronomenwohlbekannt, und die bei ihnen überhaupt mögliche Fehlergrenzebeträgt nicht mehr als ein Hundertstel.1
Auch in der Beschreibung der Gebiete, die unser kühnerReisender besucht, sind wir nicht planlos vorgegangen, sieberuht vielmehr zum Teil auf direkten Beobachtungen, zumTeil auf wissenschaftlichen Folgerungen.
Keine der erwähnten Erscheinungen, auch nicht die kleinsteausgenommen, ist erfunden. Nicht in das Blaue hineinhaben wir unser Wort ergehen lassen, sondern es ist stetsim Dienste der Wissenschaft und ihrer erhabenen Herrin,der Wahrheit, geblieben.
Aus solch festem Faden ist der Stoff gewebt, den wirjetzt das Vergnügen haben, vor unseren geneigten Lesernaufzurollen.
1 Astronomisch gebildete Leser werden sofort wissen, um welchenKometen es sich handelt, wenn wir ihnen nachstehende Elemente nennen:
Als beinahe überflüssig könnten wir noch hinzufügen, daß die Entfernungdes Kometen im Aphelium 421.02, seine halbe große Achse 208,seine Exzentrizität 0.9951 beträgt und daß seine Bewegung rückläufig ist.
Es mag im Jahre Sechshundertelftausendundneunundachtzigvor Christi Geburt gewesen sein, als dergroße Komet, der von den Bewohnern des Saturnschon fast seit hundertundvierzigtausend Jahren beobachtetworden war, einen winzigen Planeten entdeckte,der gegen achthundertmal kleiner war als der,den wir soeben genannt haben. Der neue Planetmachte