LA MÊME ÉDITION
EST PUBLIÉE EN SEPT BEAUX VOLUMES IN-8o
Prix des 7 volumes: 35 fr.
Corbeil typ. et stér. de Crété.
MISES EN ORDRE
REVUES ET ANNOTÉES D'APRÈS LES MANUSCRITS DE L'AUTEUR
Deuxième Édition.
TOME PREMIER
CORRESPONDANCE
MÉLANGES
PARIS
GUILLAUMIN ET Cie, LIBRAIRES
Éditeurs du Journal des Économistes de la Collection des principauxÉconomistes,
du Dictionnaire de l'Économie politique, du Dictionnaireuniversel
du Commerce et de la Navigation, etc.
RUE RICHELIEU, 14
1862
J'ai exercé le droit de propriété sur les œuvres de FrédéricBastiat, pour le compte d'une société de ses amis, formée peu de joursaprès sa mort, et, conformément à l'intention des sociétaires, dont jefaisais partie, je l'ai exercé dans le but unique de favoriser lapropagation de ses écrits. En 1851, parut la seconde édition desHarmonies, comprenant le complément que j'avais rapporté de Rome. En1855, furent imprimées les œuvres complètes, en six volumes, dontles deux premiers ne sont qu'une réunion d'articles de journaux,d'opuscules et de lettres. Rien de ceci n'eût peut-être figuré dans unvolume, du vivant de l'auteur, avec son consentement. Mais on comprendque des amis qui lui survivent ne se soient pas fait une loi d'êtreaussi modestes ou sévères pour lui qu'il l'eût été lui-même, et qu'aucontraire sa disparition de ce monde leur ait imposé le devoird'utiliser autant que possible ce qu'il y a laissé.
Quoi qu'il en soit, l'événement nous a donné raison: l'édition de1855 est épuisée, il faut une édition nouvelle.
(p. vi) Dans celle-ci, les amis de Bastiat n'ont plus à intervenir,puisqu'aux termes de la loi, depuis le 24 décembre 1860, leurpropriété est tombée dans le domaine public. Cependant comme ilsn'avaient vu, dans l'acquisition qu'ils avaient faite, qu'un moyend'honorer la mémoire de leur ami et s'étaient interdit touteprétention à des avantages matériels, il arrive, en considération dudésintéressement de leur zèle, qu'on veut bien admettre encoreaujourd'hui leur représentant à se mêler de l'édition nouvelle, à lasurveiller et à l'augmenter un peu.
Ma surveillance portera sur tous les volumes, à l'exception du second,qui se trouve déjà réimprimé au moment où j'entre en possession dudroit de corriger les épreuves.
Avant de songer à augmenter, je m'étais demandé s'il n'était pas plusprudent de faire quelques retranchements. Je consultai à ce sujet unhomme éminent, qui n'était pas de notre petite société—formée à lahâte, elle ne se composait que de compatriotes,—mais qui était, quiest resté un ami de Bastiat dans toute la force du terme. Voici ce querépondit M. Cobden.
«En vue de mon habitation, sur une hauteur qui l'avoisine, se trouveune plantation d'arbres qui ont besoin d'être éclaircis. Jem'entretins de cette nécessité, il y a quelques semaines, avec unvoisin qui me dit à la fin de notre conversation:—Quand vous serezdécidé à l'éclaircie, donnez plein pouvoir à un étranger de la(p. vii) faire, car, dans les dispositions où je vous vois, voustrouveriez de bonnes raisons pour sauver de la hache chacun de